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Neumonía en personas mayores: una enfermedad grave y potencialmente mortal
Escrito por:
Lic. Tirso Tamayo. Educador en Salud-Gerontólogo
Revisado por:
Dra. Sara Corado. Gerontóloga clínica.
Palabras claves:
Neumonía, anciano, adulto mayor, infección, pulmones
Reutilización de elemento de catálogo
Familia:adulto-mayor
martes, 21 de noviembre de 2023
487
miércoles, 29 de noviembre de 2023
No
La neumonía es una infección de los pulmones que puede causar dificultad para respirar, tos y fiebre. Es una enfermedad grave que puede ser mortal, especialmente en personas mayores.
¿Qué es la neumonía?
Los pulmones son dos órganos esponjosos que se encuentran en el tórax. Están rodeados de una membrana llamada pleura. La neumonía ocurre cuando los sacos de aire de los pulmones (alvéolos) se llenan de líquido o pus. Esto dificulta la respiración y puede causar otros problemas, como fiebre, tos y dolor en el pecho.
¿Cuáles son las causas de la neumonía?
La neumonía puede ser causada por una infección bacteriana, viral o por hongos. Las bacterias son la causa más común de neumonía en adultos. Los virus que pueden causar neumonía incluyen la influenza, el virus sincitial respiratorio (VSR) y el virus del herpes simple. Los hongos que pueden causar neumonía incluyen la cándida y el
aspergillus.
¿Quiénes corren más riesgo de contraer neumonía?
Las personas mayores corren más riesgo de contraer neumonía que los adultos jóvenes. Esto se debe a que sus sistemas inmunitarios son más débiles y tienen más probabilidades de tener otras afecciones médicas que pueden aumentar el riesgo de neumonía, como enfermedades cardíacas, diabetes o asma.
¿Cuáles son los síntomas de la neumonía?
Los síntomas de la neumonía pueden variar según la edad y la salud general de la persona. Los síntomas comunes incluyen:
Fiebre y sudoración.
Dolor de pecho y dificultad para respirar.
Tos
Náuseas, vómito y confusión.
¿Cómo se diagnostica la neumonía?
El médico puede diagnosticar la neumonía basándose en los síntomas y en los resultados de una radiografía de tórax. También puede realizar otras pruebas, como un análisis de sangre o un cultivo de esputo, para identificar la causa de la neumonía.
¿Cómo se trata la neumonía?
El tratamiento de la neumonía depende de la causa. La neumonía bacteriana generalmente se trata con antibióticos. La neumonía viral a menudo se resuelve por sí sola, pero en algunos casos puede requerir tratamiento con antivirales. La neumonía fúngica generalmente se trata con medicamentos antifúngicos.
¿Cómo se puede prevenir la neumonía?
La mejor manera de prevenir la neumonía es vacunarse contra las enfermedades que pueden causarla. Las vacunas contra la influenza, el VSR y el neumococo pueden ayudar a proteger contra la neumonía. También es importante mantener un estilo de vida saludable, comer una dieta equilibrada y hacer ejercicio con regularidad.
Neumonía en personas mayores: complicaciones graves
La neumonía puede ser una enfermedad grave, especialmente en personas mayores. Las personas mayores con neumonía tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones, como:
- Insuficiencia respiratoria.
- Sepsis: La sepsis es la respuesta abrumadora y extrema de su cuerpo a una infección. La sepsis es una emergencia médica que puede ser mortal. Sin un tratamiento rápido, puede provocar daños en los tejidos, falla orgánica e incluso la muerte.
- Shock séptico: es un tipo de shock que se produce como resultado de una respuesta inflamatoria generalizada del organismo debido a una infección.
- Muerte.
Cómo cuidar a una persona mayor con neumonía
Si una persona mayor tiene neumonía, es debe recibir atención médica lo antes posible. El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir complicaciones graves.
Aquí hay algunos consejos para cuidar a una persona mayor con neumonía:
- Ayude a la persona a descansar.
- Asegúrese de que la persona beba muchos líquidos.
- Alimente a la persona con alimentos blandos y fáciles de digerir.
- Supervise a la persona para detectar signos de complicaciones, como dificultad para respirar, fiebre alta o confusión.
- Si la persona mayor tiene que ser hospitalizada, es importante que visite a menudo para brindar apoyo emocional y práctico.
Conclusión
La neumonía es una enfermedad grave que puede ser mortal, especialmente en personas mayores. Es importante estar atento a los síntomas de la neumonía y buscar atención médica lo antes posible si cree que puede estar enfermo.
Referencias:
Neumonía en personas mayores: una enfermedad grave y potencialmente mortal